15 лет назад в Солнечной системе стало на одну планету меньше  — Плутон был лишен этого статуса. Почему? 

Чтобы небесное тело считалось планетой, оно должно соответствовать трём критериям Международного астрономического союза:

✅ обращаться вокруг звезды. Плутон движется по орбите вокруг Солнца;
✅ обладать достаточной массой, чтобы силой гравитации обеспечить себе шарообразную форму. Несмотря на то, что Плутон — карликовая планета, его массы хватает, чтобы иметь шарообразную форму;
❌ суметь расчистить район своей орбиты от других объектов. Именно из-за этого Плутон потерял статус планеты — его гравитации недостаточно, чтобы расчистить свою орбиту от других небесных тел. На орбите Плутона обращаются вокруг Солнца и другие объекты.
Плутон отнесли к категории «карликовая планета» 24 августа 2006 года решением 26-й Ассамблеи Международного астрономического союза. Мировой форум астрономических сообществ утвердил новую формулировку понятия «планета» и официально ввёл в оборот два новых термина: «Карликовая планета» и «Малое тело Солнечной системы».

С того дня в Солнечной системе не девять планет, а восемь.

Источник:  Московский Планетарий.
Фото: NASA/JHUAPL/SwRI.